網(wǎng)易終于還是和相處了10余年的暴雪分手了。

11月17日，網(wǎng)易(09999)發(fā)布了三季報(bào)財(cái)報(bào)，在財(cái)報(bào)中，網(wǎng)易披露，網(wǎng)易與動視暴雪(ATVI.US)的國服代理授權(quán)將于2023年1月到期且將不會續(xù)期，此事迅速引發(fā)網(wǎng)絡(luò)熱議。

隨后，#暴雪娛樂將在中國大陸暫停多數(shù)游戲服務(wù)#、#暴雪與網(wǎng)易合作宣告終結(jié)#等話題登上微博熱搜。

(資料圖片)

網(wǎng)易似乎對這場“分手”并沒有過于在意，在當(dāng)天的電話會議中，網(wǎng)易強(qiáng)調(diào)，“代理暴雪為網(wǎng)易帶來的‘凈收入和凈利潤貢獻(xiàn)百分比均為較低的個位數(shù)’?！?br/>

實(shí)際上，這場“分手大戲”，雖然來得突然，卻也是“意料之外，情理之中?！?/p>

“對網(wǎng)易來說，風(fēng)光已過的暴雪更像雞肋，食之無味棄之可惜。”獨(dú)立游戲制作人泊翰分析道，根據(jù)暴雪財(cái)報(bào)數(shù)據(jù)，自2017年以來，暴雪的月平均活躍用戶基數(shù)已從4600萬降至2022年第二季度的2600萬。

“雖然第三季度暴雪的月活增長至3100萬人，但老用戶流失嚴(yán)重已成不爭的事實(shí)，網(wǎng)易要面臨愈來愈重的運(yùn)營成本，此時收益如果進(jìn)一步壓低，繼續(xù)代理暴雪很容易"費(fèi)力不討好"?！?/p>

對此，資深游戲策劃杜克表達(dá)了不同觀點(diǎn)，“網(wǎng)易股價波動，實(shí)際上反映的是游戲行業(yè)用戶增長難的痛點(diǎn)，雖然暴雪近年來并未交出亮眼的新作，老IP用戶也在逐年流失，但僅一個《魔獸世界》，其背后就是很大的用戶群?！?/p>

“當(dāng)前，以網(wǎng)易、騰訊為代表的游戲大廠基本已摸到了用戶增長的天花板?！倍趴诉M(jìn)一步補(bǔ)充道，隨著游戲用戶增長越來越難，此時想推新作品，就意味著要和已經(jīng)穩(wěn)定運(yùn)行多年、積累了大批忠誠玩家的老作品搶已有的用戶的時間。“但這并不是大廠靠砸資源、‘卷”美術(shù)水平，或砸宣傳引流就能做到的。”

從上述多位業(yè)內(nèi)人士的觀點(diǎn)不難看出，和暴雪“分手”，對網(wǎng)易來說，“雖不致命”卻也無益處可談。不過，在網(wǎng)易與暴雪宣布解綁的同一天，游戲行業(yè)迎來了久違的游戲版號發(fā)放，而在新發(fā)放的70個版號中，網(wǎng)易的《大話西游：歸來》赫然在列。

只不過，在眾多游戲玩家眼中，盡管網(wǎng)易靠《陰陽師》與《哈利波特》等游戲確實(shí)圈住了一批游戲用戶，但“‘暴雪’過后，網(wǎng)易游戲向何處?”的討論聲，仍久久難平。

而隨著事情的發(fā)酵，“誰將成為‘接盤俠’”也成了眾多網(wǎng)友以及游戲行業(yè)從業(yè)者討論的事情。這其中，字節(jié)跳動成為了“呼聲”最高的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)之一。

不過，11月18日，燃次元就上述網(wǎng)絡(luò)傳言向字節(jié)跳動相關(guān)負(fù)責(zé)人求證，截至發(fā)稿，對方并未置評。

但不管將來誰接受暴雪，都留給業(yè)內(nèi)一個難題，代理游戲是否還是好生意?

游戲在哪，玩家在哪

“聽說這個消息之后，我立馬就‘沒脾氣了’?！?暴雪21年的資深“骨灰級”玩家冬寬無奈地表示。

2001年，冬寬還是位初中生，端游《星際爭霸》和《魔獸爭霸》就已經(jīng)成為了他課余打發(fā)時間不可或缺的一部分。2010年左右，《暗黑破壞神3》《爐石傳說》《風(fēng)暴英雄》《守望先鋒》等游戲相繼推出，冬寬都是第一撥入局的玩家。

冬寬回憶，高中時代最叛逆的舉動，就是拿著媽媽給他的“買書錢”，去買暴雪游戲的點(diǎn)卡?！芭c其說擔(dān)心游戲消失，不如說擔(dān)心這些給自己留下了20余年回憶的游戲，因代理商的中斷，突然就‘煙消云散’?！?/p>

《魔獸世界》資深玩家嘉嘉的擔(dān)憂和冬寬大同小異，“我最擔(dān)心的就是自己投入了10余年的游戲數(shù)據(jù)與游戲記憶，會缺失甚至被抹去?！奔渭位貞浀?，2009年，在網(wǎng)易和九城交接運(yùn)營時，作為暴雪500萬玩家之一，曾經(jīng)歷了41天的“驚魂一刻”，“那時候的網(wǎng)易就沒能做到無縫遷移數(shù)據(jù)，我很害怕厄運(yùn)重演?！?/p>

除了平臺的遷移，版號問題也令“忠粉們”憂心忡忡。

“11月17日之前，進(jìn)口游戲版號停發(fā)超500天。目前，網(wǎng)易手頭有8個暴雪游戲，如果要在更換代理商后重新申請版號，大概率是遙遙無期。”玩了15年《魔獸世界》的游戲玩家Free分析道。

當(dāng)然，這也并不意味著版號問題就完全無法解決。小武透露，目前，網(wǎng)易游戲版號的歸屬權(quán)系網(wǎng)易旗下網(wǎng)之易公司，如果網(wǎng)易愿意將網(wǎng)之易賣給暴雪的下家，那版號就相當(dāng)于同步轉(zhuǎn)讓了，“當(dāng)然，這也意味著下家不但需要和暴雪交涉運(yùn)營，還要和網(wǎng)易洽談收購，但這顯然不是一件容易的事情?！?/p>

不過，更多玩家對網(wǎng)易與暴雪分手表示“并不奇怪”。對于《魔獸世界》，玩家們的忠誠度已經(jīng)無法與過去同日而語。

從2006年就開始玩《魔獸世界》的小武便是其中之一，“從8.0版本到9.0版本，《魔獸世界》的bug越來越多了。我們這些資深玩家，甚至將版本更新稱之為‘大型多人在線付費(fèi)測試’?！?/p>

小武表示，游戲中除了bug多，劇情變差、人物設(shè)計(jì)不協(xié)調(diào)也都是《魔獸世界》備受詬病的地方，“在游戲中的職業(yè)平衡方面，游戲設(shè)計(jì)師完全不聽取我們這些玩家的意見。我和一些玩家一度認(rèn)為，這些設(shè)計(jì)師是不是都不玩游戲?！?/p>

與小武觀點(diǎn)相似的，還有Free，“暴雪的作品，從‘暴雪出品、必屬精品’的游戲殿堂上，逐漸跌落，現(xiàn)在可以說是越做越差?！?/p>

Free進(jìn)一步吐槽道，“無論是《守望先鋒》系列，還是《暗黑3》，或者是說獲得了史上最低0.5評分的《魔獸爭霸3》，可以說都是換湯不換藥。我甚至覺得，暴雪正從一家創(chuàng)作公司，變成一家執(zhí)行股東決議的純制作公司?！?/p>

不難看出，不管擔(dān)憂自身游戲賬號數(shù)據(jù)的留存，還是是吐槽暴雪游戲質(zhì)量的下降，玩家們關(guān)心的，更多是和暴雪游戲相關(guān)的問題。

盡管對于接棒九城后，不管是《魔獸爭霸3》、《守望先鋒》的比賽，還是和其他地區(qū)相比服務(wù)器的質(zhì)量，亦或是在爭取版號方面，網(wǎng)易的運(yùn)營服務(wù)都相對很贊，但對于網(wǎng)易與暴雪的“分手”，上述多位資深玩家也并未替網(wǎng)易感到痛惜。

不少暴雪游戲的資深玩家對燃次元吐槽，“暴雪這次與網(wǎng)易續(xù)約的條件，太不平等了，難怪續(xù)約會進(jìn)行不下去。畢竟，今日的暴雪不同往日，更多是在靠吃老本茍延殘喘?！?/p>

據(jù)多家媒體報(bào)道，暴雪續(xù)約的條件，包括，在上次合約50%的基礎(chǔ)上提高分成比例;網(wǎng)易負(fù)責(zé)研發(fā)暴雪其他IP手游并全球發(fā)行，但網(wǎng)易只享有中國市場的分成;網(wǎng)易需支付巨額保證金和預(yù)付款。

顯然，這對網(wǎng)易而已，無疑是“賠本”的生意。

“畢竟，今日的暴雪不同往日，在靠吃老本茍延殘喘，”暴雪的資深玩家告訴燃次元，“老用戶逐漸流失，網(wǎng)易本就需要加碼運(yùn)營成本，再加上自研游戲，網(wǎng)易資金壓力會進(jìn)一步加大，如果分成比例還要降低，對網(wǎng)易而言，顯然這筆生意性價比太低?！?/p>

“代理就像中介，提供優(yōu)質(zhì)的服務(wù)是應(yīng)該的?！奔渭伪硎?，“游戲在哪，我就會去哪，這才是關(guān)鍵。”

代理IP，漸成“雞肋”

網(wǎng)易與暴雪長達(dá)14年的合作，曾被稱為中國游戲行業(yè)最成功的合作之一。

2008年，網(wǎng)易拿下了《星際爭霸2》、《魔獸爭霸3：冰封王座》《魔獸爭霸3：混亂統(tǒng)治》的獨(dú)家授權(quán);次年4月，暴雪進(jìn)一步加深雙方合作，將《魔獸世界》在國服的代理運(yùn)營權(quán)由第九城市轉(zhuǎn)交給網(wǎng)易。

為此，網(wǎng)易支付了不低于3.015億美元的授權(quán)、版稅、咨詢等巨額費(fèi)用。

兩份合作，自然使得網(wǎng)易的游戲業(yè)務(wù)迅速崛起。

網(wǎng)易2009年第四季度，以及2010年第一季度的財(cái)報(bào)數(shù)據(jù)顯示，其游戲業(yè)務(wù)分別同比增收60%和50%。增收之外，彼時，《魔獸世界》全球用戶累計(jì)達(dá)1150萬人，大陸地區(qū)活躍付費(fèi)用戶近500萬人，單單《魔獸世界》的代理權(quán)，就為網(wǎng)易帶來了大批新增用戶。

泊翰直言，相比起費(fèi)時費(fèi)力自研，代理有著不可替代的優(yōu)勢，“七八年前，尤其是對于多金的大廠來說，砸錢代理大IP，是一條獲得新增用戶的捷徑。不僅可以讓大廠獲得大批‘氪金玩家’，也能帶來極大的渠道優(yōu)勢?！?br/>

如泊翰所說，通過“代理大IP迅速獲取新用戶從而創(chuàng)收”的道路，網(wǎng)易也是走得越來越駕輕就熟。

2016年。網(wǎng)易正式宣布拿下《我的世界》中國區(qū)獨(dú)家代理權(quán)。而根據(jù)網(wǎng)易官方數(shù)據(jù)，《我的世界》已為網(wǎng)易帶來超過2億用戶。

此外，2021年，網(wǎng)易在代理《哈利波特》后，據(jù)Sensor Tower 數(shù)據(jù)顯示，《哈利波特：魔法覺醒》上線以來不到兩個月，海外地區(qū)的收入就已經(jīng)高達(dá)14.59億元。

不過，靠代理大IP發(fā)家的網(wǎng)易，亦受困于“代理”。

資深游戲玩家對燃次元表示，一方面，隨著《魔獸世界》進(jìn)入衰退期，到2012年，其平均在線玩家已從此前的百萬級別驟降至30-60萬人之間。另一方面，玩家對暴雪等進(jìn)口游戲口碑的不斷下滑，也使得國內(nèi)代理們的處境不太樂觀。比如，2020年初，《魔獸爭霸3重制版》有超2萬名玩家在Metacritic上給出了0.5分的評分(滿分10分)。

而《魔獸世界》之后，缺乏亮眼新游戲，一味懷舊“炒冷飯”的暴雪，也難掩老用戶不斷流失的窘境。

暴雪財(cái)報(bào)數(shù)據(jù)顯示，暴雪的月平均活躍用戶基數(shù)已從2017年的4600萬降至2022年第二季度的2600萬，雖然第三季度，月平均活躍用戶基數(shù)小幅上漲至3100萬，但據(jù)暴雪第三季度數(shù)據(jù)，暴雪月活躍用戶為3.68億，同比減少5.6%。

“老用戶流失嚴(yán)重，作為完全承擔(dān)運(yùn)營成本的代理方，網(wǎng)易就需要砸更多的錢在做活動以及用戶維護(hù)上?！辈春卜治龅?，對網(wǎng)易而言，用暴雪游戲“圈”到的始終是暴雪的用戶，一旦暴雪本身的用戶減少或者代理結(jié)束，終究也會隨著暴雪離開。

而不斷弱化代理游戲在自身營收中的地位，或也是網(wǎng)易在向投資人和外界傳達(dá)自研能力的一種信號。

網(wǎng)易財(cái)報(bào)顯示，2020年，網(wǎng)易代理游戲凈收入增長23億元，同比增長51%，主要是由于暴雪授權(quán)的《魔獸世界》及若干代理游戲所致。而根據(jù)網(wǎng)易2021年年報(bào)數(shù)據(jù)，網(wǎng)易游戲業(yè)務(wù)對總收入的貢獻(xiàn)高達(dá)71.69%，財(cái)報(bào)中提到的支撐收入的重點(diǎn)產(chǎn)品均是自研游戲，《魔獸世界》已經(jīng)悄然消失。到了2022年第三季度，網(wǎng)易財(cái)報(bào)則指出，“代理暴雪為網(wǎng)易帶來的‘凈收入和凈利潤貢獻(xiàn)百分比均為較低的個位數(shù)’。”

事實(shí)上，受困于“代理”的并不是網(wǎng)易一家。

2016-2017年，B站代理《碧藍(lán)航線》和Fate系列手游《Fate/Grand Order》(簡稱FGO)。財(cái)報(bào)數(shù)據(jù)顯示，兩個游戲的營收占到B站2017年總營收的70%以上。但“好景不長”，B站在隨后代理的游戲都未達(dá)到《FGO》的熱度，而在《FGO》代理到期后，原本以代理為主要業(yè)務(wù)的B站游戲板塊也面臨著轉(zhuǎn)型升級的艱難局面。

同樣在代理的巨大用戶量和收益面前，不冷靜的還有字節(jié)跳動。

2021年，根據(jù)Sensor Tower數(shù)據(jù)，字節(jié)跳動通過并購公司和代理產(chǎn)品，游戲業(yè)務(wù)收入已躋身2021年5月中國手游發(fā)行商榜單的TOP14。另一組來自據(jù)伽碼數(shù)據(jù)測算的數(shù)據(jù)，2022年上半年，字節(jié)跳動第一款獨(dú)家代理游戲《航海王熱血航線》，雖然其流水已過億，但營收恐只是勉強(qiáng)持平。

杜克坦言，大多數(shù)游戲代理廠商還容易面臨“雞飛蛋打”的窘境，“不少游戲公司通過代理商積累大量粉絲后，或抬高代理價格，或轉(zhuǎn)戰(zhàn)別處。比如《火影忍者：巔峰對決》，就是先和騰訊合作，一年后代理商卻變?yōu)榱俗止?jié)跳動旗下的朝夕光年?！?/p>

垂類自研或成趨勢？

“代理始終要受制于人，大公司最終的出路還是要推陳出新，做自研?！辈春惭a(bǔ)充道。

如泊翰所說，作為內(nèi)容產(chǎn)業(yè)的一個垂直子品類，游戲的開發(fā)，離不開周期長、投入高的特點(diǎn)。也正因此，大廠們一直在試圖摸索出適合自己的自研方向。

不少業(yè)內(nèi)人士對燃次元表示，“小而美的垂類游戲，正在漸漸取代3A游戲(即高成本、高質(zhì)量、高體量的單機(jī)游戲。)，成為大廠們開發(fā)的重點(diǎn)?！?/p>

“這背后，一方面是大型游戲的經(jīng)典之作，抬高了當(dāng)下新興3A游戲的口碑門檻?！辈春脖硎?，在《原神》這一現(xiàn)象級作品之后，游戲玩家的審美逐年提高，曾經(jīng)“換皮式”的游戲，已經(jīng)無力在市場中生存。這就使得更多大廠在大型游戲中折戟后，轉(zhuǎn)向了投資風(fēng)險相對較小的中小型游戲。

“另一方面，在這個多元化的文娛時代，隨著游戲行業(yè)供給的擴(kuò)大，國民級的IP愈發(fā)難以涌現(xiàn)。”泊翰補(bǔ)充道，“以前游戲數(shù)量或游戲種類不多，較容易出現(xiàn)一呼百應(yīng)的大IP。但如今，受眾市場越分越細(xì)，未來的游戲會更多屬于小眾的自研IP?！?/p>

數(shù)據(jù)也佐證了上述觀點(diǎn)。據(jù)SensorTower，2019年第一季度-2022年第二季度，全球游戲的下載量中，大型游戲的下滑趨勢最為明顯。

圖/全球游戲下載量 來源/CensorTower

CICI灼識咨詢的總監(jiān)姜驍瀟補(bǔ)充道，包括2021年的TGA(年度游戲)《雙人成行》，今年的年度魂系大作《艾爾登法環(huán)》等在內(nèi)，曾被視為小眾的游戲逐漸有成為主流的趨勢。

此外，全球經(jīng)濟(jì)形勢對消費(fèi)者消費(fèi)意愿的沖擊，也影響了大型游戲的吸金能力。

據(jù)騰訊最新的財(cái)報(bào)數(shù)據(jù)顯示，其國內(nèi)游戲收入仍在同比下滑，且下滑幅度較前兩個季度的1%擴(kuò)大至7%。值得關(guān)注的是，財(cái)報(bào)指出，熱門大型游戲《王者榮耀》以及《和平精英》的收入，亦都有所減少。

與此同時，版號發(fā)放的不確定性，也使得網(wǎng)易與騰訊等公司，很難再將資金與人才，押注在個別3A游戲上。

海外投資總監(jiān)科林在燃次元《騰訊游戲“鈔”能力消失?》一文中提到，“畢竟，游戲發(fā)行需要持續(xù)的投入，如果版號問題不能解決，就好像拍了的電影遲遲不能上映，這項(xiàng)投入便有可能面臨‘有去無回’的結(jié)局?！?/p>

“因此，大廠紛紛在近一年做了一些宏觀戰(zhàn)略上的調(diào)整，比如，直接開新的項(xiàng)目或嘗試新題材的跨界。”泊翰補(bǔ)充道，比如，曾經(jīng)推出《戀與制作人》《奇跡暖暖》等主打女性市場的疊紙公司，近期就推出了近期就推出了中國風(fēng)開放世界動作游戲《百面千相》?！?/p>

當(dāng)然，即便對于大廠而言，垂類自研游戲的道路，同樣崎嶇而漫長。

在杜克看來，在游戲自研領(lǐng)域，許多公司不是沒有發(fā)力，而是不知道該如何發(fā)力，“從研發(fā)角度來看，游戲是一個工業(yè)產(chǎn)品。但從根本上來說，游戲卻是藝術(shù)品。無論是3A游戲還是小而美的游戲，規(guī)范化管理和標(biāo)準(zhǔn)化制作之外，項(xiàng)目的成功與否，還取決于公司是否有一個有效的機(jī)制，管理者是否懂行?！?/p>

“在大廠之中，字節(jié)跳動在游戲領(lǐng)域的頻頻折戟，就是因?yàn)樗援a(chǎn)品迭代的思路打造游戲，而忽略了游戲?qū)儆趦?nèi)容產(chǎn)業(yè)這一關(guān)鍵點(diǎn)。”一位業(yè)內(nèi)知情人士對燃次元表示。

據(jù)《科創(chuàng)板日報(bào)》報(bào)道，今年6月，字節(jié)跳動的101游戲工作室或因“表現(xiàn)不佳”而被撤銷?！白止?jié)的內(nèi)部人員更迭很快，1年內(nèi)就大換血，101工作室也是，而內(nèi)容產(chǎn)業(yè)是需要長期磨合的?！弊止?jié)員工玉明表示。

或許，正因?yàn)椤鞍肼烦黾摇钡拇髲S自研之路，也并不好走，因此，有傳言稱，暴雪與網(wǎng)易分手后，下家會是字節(jié)。對此消息，截至發(fā)稿，字節(jié)方面未予燃次元回復(fù)。

但無論如何，對于大廠們來說，尤其是對于網(wǎng)易、騰訊這樣有著成熟游戲基因的巨頭而言，發(fā)力自研，多品類嘗試，才能更好地樹立自身游戲IP，搶占用戶心智，從而保持游戲業(yè)務(wù)持續(xù)生長。

本文選編自“燃次元”，智通財(cái)經(jīng)編輯：玉景。

關(guān)鍵詞： 智通財(cái)經(jīng)網(wǎng)