2015年，西藏阿里荒原深處的古里雅冰川，海拔6700米的無人區(qū)，此前已有23年未有冰川學(xué)家踏足此地了。

中國科學(xué)院青藏高原研究所研究員鄔光劍即將前往，他是此次“古里雅冰川”中美等五國聯(lián)合科考的野外執(zhí)行隊長，“開路”是他的首要任務(wù)，獲取年齡最老冰芯是他的終極目標。缺氧、強風、大雪、糟糕的路況......諸多未知，無一不在考驗著鄔光劍身體與心理的極限。

“這里是科學(xué)的高地，也是我心中的圣地。”茫茫冰川之上，鄔光劍腳步略顯遲緩，卻目光堅毅。

(資料圖)

在此次聯(lián)合考察中，鄔光劍第一個進入古里雅無人區(qū)，最后一個撤離，他堅守在營地，守候著冰川，整整53天未離開過。西昆侖山贈予了他們一份珍貴“禮物”：青藏高原上厚度最大（309米）、年齡最老（老于末次冰期）的冰芯。

20多年來，鄔光劍從隊員到隊長，先后組織和參加了18次青藏高原冰芯鉆取工作，鉆取冰芯總長度累計超過2700米，用“冰芯”解讀亞洲水塔的變化。

2023年初，鄔光劍被授予2022年“中國科學(xué)院年度感動人物”稱號。

古里雅的“探路先鋒”

2001年，在蘭州大學(xué)博士畢業(yè)的鄔光劍來到僅有一街之隔的中國科學(xué)院寒區(qū)旱區(qū)環(huán)境與工程研究所，師從冰芯研究的開拓者、中國科學(xué)院院士姚檀棟開展博士后研究。從此，他也從博士期間的黃土粉塵研究跨入了青藏高原冰芯粉塵研究。

雖然研究的依然是粉塵，但研究地點和對象發(fā)生了巨大轉(zhuǎn)變。他要從低于海拔1500米的黃土地轉(zhuǎn)至海拔至少5000米的冰川。

冰芯中深藏古老青藏高原的諸多“奧秘”，所有在大氣中循環(huán)的物質(zhì)都會隨大氣環(huán)流抵達冰川上空，沉降在冰雪表面，氣候和環(huán)境的信息都被封存在厚厚的冰層之中，最終形成冰芯記錄。

“古里雅冰川考察和冰芯鉆取”是鄔光劍印象最為深刻的一次野外經(jīng)歷。那是2015年8月，“古里雅冰川”中美等五國聯(lián)合科考正式啟動。

“古里雅冰川是西昆侖山地區(qū)最大、最厚的一塊冰川，因其表面平坦、面積大，更多時候我們叫它冰帽，這里同時可能是‘老冰’所在地。”鄔光劍告訴《中國科學(xué)報》。高海拔的、平坦的冰川部位，這里的冰層極少受后期消融的影響，冰川流動對冰川層位的擾動也最弱，冰芯序列最完整。“最老的冰，可以完整地反映過去冰川的發(fā)育歷史以及氣候環(huán)境變化的記錄。”

早在1991-1992年時，姚檀棟和美國國家科學(xué)院院士、冰川學(xué)家朗尼·湯姆森就在此進行過科學(xué)考察，獲取了當時認為是年齡最老的冰芯——距今幾十萬年。

23年過去了，人們對青藏高原上最早冰芯的年代是否有了新的認知？近期冰川環(huán)境又有哪些改變？

苦寒的藏北，有著重重未知挑戰(zhàn)。作為野外執(zhí)行隊長，鄔光劍擔當“先鋒”打前站，他帶領(lǐng)20名隊員以及全部設(shè)備和物資從拉薩出發(fā)，用時3天到達了阿里地區(qū)的首府獅泉河，幾千年前這里曾經(jīng)是繁榮的古格王朝。

短暫停留，鄔光劍的“先鋒隊”向阿里荒野腹地挺進，經(jīng)過多日顛簸，穿越無人區(qū)，終于到達5500米的古里雅冰川腳下，他們在此建立營地。

挑戰(zhàn)才剛剛開始。首先要在冰川表面進行探路，選擇打鉆地點。盡管鄔光劍有著十余年的冰川考察經(jīng)歷，在這一刻，他也不敢有絲毫松懈。凜冽寒風中，腳下是松軟雪層，還有隱匿在厚厚積雪下的冰川裂隙，他們幾人間隔3米，每人腰上系著安全繩，栓在一起以便及時拉住“入坑”的隊友。幾人深一腳、淺一腳，一邊“修路”一邊前進，直至找到合適的打鉆地，然后運輸打鉆設(shè)備，搭建帳篷，一刻不停歇。

“冰川科考路途中有不確定性，必須先有人把路打開了，把前期工作做好了，把不確定性降到最低，保證后面大部隊上來時安全、順利地完成野外任務(wù)。”鄔光劍說。

對于一項必須完成的任務(wù)，他沒有害怕的余地。

用冰芯解讀“亞洲水塔”

鉆取冰芯通常是在夜間完成的，晚上8點到第二天早上8點是最佳時機，這通常是太陽落山和太陽升起的時間。

“白天，太陽照射和人的活動使得打鉆帳篷內(nèi)溫度升高，冰可能會融化，而鉆機運轉(zhuǎn)時必須保證冰處于凍結(jié)狀態(tài)，否則融化后的再凍結(jié)過程很可能使得鉆頭和鉆筒凍結(jié)在鉆孔中。需要注意帳篷內(nèi)的溫度保持在低于零度之下。”鉆取冰芯的深夜，發(fā)電機的轟鳴聲壓住了帳篷外七八級的大風。

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